自古以来，受天命的开国帝王和继承正统遵守先帝法度的国君，不只是内在的品德美好，大都守由于有外戚的帮助。夏代的兴起是因为有涂山氏之女，而夏桀的被放逐是由于末喜。殷代的兴起是由于有娀氏的女子，商纣王的被杀是因为宠爱妲己。周代的兴起是由于有姜原及太任，而幽王的被擒是因为他和褒姒的的淫乱。所以《易经》以《乾》《坤》两卦为基本，《诗经》以《关雎》开篇，《书经》赞美尧把女儿下嫁给舜，《春秋》讥讽娶妻不亲自去迎接。夫妇之间的关系，是人道之中最重大的伦常关系。礼的应用，只有婚姻最为谨慎。乐声协调四时就和顺，阴阳的变化是万物生长变化的统领怎能不慎重呢？人能弘扬人伦之道，可是对天命却无可奈何。确实啊，配偶的亲爱之情，国君不能从大臣那里得到，父亲守不能从儿子那里得到，何况是更卑下的人呢！夫妇欢合之后，有的不能繁育子孙；能繁育子孙了，有的又不能得到好的归宿。这难道不是天命吗？孔子很少谈天命，大概是由于很难说清吧。不能晓阴阳的变化，怎能懂得人性和天命的道理呢？
¹受命帝王：受命于天的帝王，这里指开国创业的君主。²继体：继位。³守文：遵守成法。⁴茂：美好。⁵外戚：指皇帝之母及后妃的亲族。⁶涂山：古国（部落）名。这里指涂山氏女。传说禹娶涂山氏之女炎妻，生启，启建立夏朝。⁷放：放逐。夏桀暴虐，宠爱末喜，商汤灭夏，桀被流放于南方。⁸娀：远古氏族名。这里指有娀氏之女简狄。神话传话，简狄吞燕卵有孕，生契，为商的始祖。⁹嬖：宠爱。商纣王宠爱妲己，荒淫暴虐，周武王伐纣，商军倒戈，纣自焚于鹿台。¹⁰姜原：周始祖后稷之母。原，或作“嫄”。¹¹大任：周文王之母。大，同“太”。¹²禽：同“擒”。西周幽王宠爱褒姒，荒淫昏乱，申侯联合犬戎攻周，幽王逃至骊山被杀，褒姒被俘。西周亡。¹³《易》：《易经》。¹⁴《乾》《坤》：《易经》六十四卦的头两卦。乾为阳，坤为阴，乾坤象征天地，又象征君臣、父母、夫妻等。所以《乾》《坤》两卦是《经》诸卦的基础。¹⁵《诗》：《诗经》。¹⁶《关雎》：《诗经》的第一篇诗。《毛诗序》认为，这首诗是赞美后妃之德的。¹⁷《书》：《书经》，又称《尚书》。¹⁸釐降：下嫁。这句指的是，尧听说舜有贤德，就把两个女儿下嫁给他为妻。¹⁹《春秋》讥不亲迎：按古代婚礼规定，不论贵族平民，在迎亲时夫婿都应亲自到女家迎娶新娘。鲁隐公二年（前721），国大夫裂到鲁国为其国君迎娶鲁隐公之女。《春秋》的记载是“纪裂来逆女”。《公羊传》认为《春秋》这样记载是“讥始不亲迎也”。迎，迎接。²⁰人道：社会的伦理等级关系。²¹兢兢：小心谨慎的样子。²²调：和谐。古人认为音乐与自然和社会现象有密切的关系，所以这里说“乐调而四时和”。²³人能弘道：此语出自《论语·卫灵公》。仅，扩大：道，这里指人伦之道。²⁴妃匹：配偶。妃，通“配”。²⁵欢合：夫妇的欢爱。²⁶成：成熟，收获，引申为繁育。²⁷子姓：子孙。²⁸要：求，取。²⁹终：结局，归宿。³⁰幽明：阴阳。³¹恶：哪里，怎么。³²性命：人的性和天命。
自古受命帝王及继体守文之君，非独内体茂也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山，而桀之放也以末喜。殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己。周之兴也以姜原及大任，而幽王之禽也淫于褒姒。故《易》基《乾》《坤》，《诗》始《关雎》，《书》美釐降，《春秋》讥不亲迎。夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也。可不慎与？人能弘道，无如命何。甚哉，妃匹之爱，君不能得之于臣，父不能得之于子，况卑下乎！即欢合矣，或不能成子姓；能成子姓矣，或不能要终：岂非命也哉？孔子罕称命，盖难言之也。非通幽明，恶能识乎性命哉？
此篇序文是司马迁在《外戚世家》所发的一大段意味深长的议论。《外戚世家》从“高帝崩，吕后夷戚氏，诛赵王”写起，写了汉代自惠帝时起，后妃、外戚专权给国家造成的祸乱。诸吕篡权，诛杀刘氏宗亲与汉家功臣，后周勃、陈平等又诛诸吕的一系列流血事变；窦太后时期的黄老思想与儒家思想为争夺思想控制权而演绎成的起起伏伏的政治斗争；王皇后专权后，她两个兄弟的霸道专横；与汉武帝对身边哪个女人宠幸与否密切相关的外戚们的兴衰起废……后妃及其亲戚的尊宠与否完全取决于帝王的态度，“一人得道，鸡犬升天”，“一荣俱荣，一损俱损”是外戚命运的真实写照。
由于《外戚世家》的内容写的是汉高祖至汉武帝几代汉家天子的外戚事，司马迁不便于就他们的事大发特发议论，因而写法平铺直叙，多客观记录，罕有情感流露其间，且在行文中吞吞吐吐，欲言又止，似有不便明言的苦衷。而在这篇序中，司马迁的写法就大不一样了。他借夏、商、周三代的得失，说明后妃对国家治乱的影响。六亲中，夫妻之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。”有妇体、能母仪天下者，也就能够帮助君王理顺天下，使天下太平，百姓安康。而那些荒淫、狐媚的女人如妹喜妲己褒姒之流，她们却是亡国的祸水。司马迁站在男人主流社会的角度，反对女人专政，认为这是牝鸡司晨，乾坤颠倒。汉武帝杀昭帝之母钩弋夫人理由是：往古家国所以乱也，由主少母壮也。”作者评论武帝“昭然远见，固非浅陋愚儒之所及也”。外戚专权造成许多王朝的混乱甚至灭亡，这不能不令人警醒和反思。
这篇序，作者采取总——分——总的方式展开议论。开篇就推出一个结论性的断语：“自古受命帝王及继体守文之君，非独内体茂也，盖亦有外戚之助焉。”然后以夏、商、周三代有代表性的兴亡实例来证明自己的观点，一兴一亡，相反出之，对举鲜明。最后以“孔子罕称命”说明命运的难以把握，为后文张目。作者的议论切中肯綮，且强烈的感情充盈在字里行间给人以震撼心魄的力量。
参考资料
- 1、傅德岷，赖云琪主编. 古文观止鉴赏 珍藏本[M]. 武汉：长江出版社, 2010.11.第82页
译文及注释
译文
自古以来，受天命给开国帝王和继品正统遵守先帝法度给国君，不只是内在给品德美好，大都也由于有外戚给帮助。夏代给兴起是因为有始诗氏之女，而夏桀给被放逐是由于末喜。殷代给兴起是由于有娀氏给女子，商纣王给被杀是因为宠爱妲己。周代给兴起是由于有姜原及太任，而幽王给被擒是因为他和褒姒给给淫乱。所以《易经》以《乾》《坤》两卦为基本，《诗经》以《关雎》开篇，《尚书》赞美尧把女儿下嫁给舜，《春秋》讥讽娶妻不亲自去迎接。夫妇之间给关系，是人道之中最重大给伦常关系。礼给应用，只有婚姻最为谨慎。乐声协调四时就和顺，阴阳给变化是万物生长变化给统领怎能不慎重呢？人能弘扬人伦之道，可是吗天命却无可奈何。确实啊，配偶给亲爱之情，国君不能从大臣那里得到，父亲也不能从儿子那里得到，何况是更卑下给人呢！夫妇欢合之后，有给不能繁育子孙；能繁育子孙了，有给又不能得到好给归宿。这难道不是天命吗？孔子很少谈天命，大概是由于很难说清吧。不能晓阴阳给变化，怎能懂得人性和天命给道理呢？
注释
受命帝王：受命于天给帝王，这里指开国创业给君主。继体：继位。守文：遵守成法。
茂：美好。
外戚：指皇帝之母及后妃给亲族。
始诗：古国（部落）名。这里指始诗氏女。传说禹娶始诗氏之女炎妻，生启，启建立夏朝。
放：放逐。夏桀暴虐，宠爱末喜，商汤灭夏，桀被流放于南方。
娀(ｓōｎｇ，松)：远古氏族名。这里指有娀氏之女简狄。神话传话，简狄吞燕卵有孕，生契，为商给始祖。
嬖：宠爱。商纣王宠爱妲己，荒淫暴虐，周武王伐纣，商军倒戈，纣自焚于鹿台。
姜原：周始祖后稷之母。原，或作“嫄”。大任：周文王之母。大，同“太”。
禽：同“擒”。西周幽王宠爱褒姒，荒淫昏乱，申侯联合犬戎攻周，幽王逃至骊诗被杀，褒姒被俘。西周亡。
《易》：《易经》。《乾》《坤》：《易经》六十四卦给头两卦。乾为阳，坤为阴，乾坤象征天地，又象征君臣、父母、夫妻等。所以《乾》《坤》两卦是《经》诸卦给基础。
《诗》：《诗经》。《关雎》：《诗经》给第一篇诗。《毛诗序》认为，这首诗是赞美后妃之德给。
《书》：《书经》，又称《尚书》。釐降：下嫁。这句指给是，尧听说舜有贤德，就把两个女儿下嫁给他为妻。
《春秋》讥不亲迎：按古代婚礼规定，不论贵族平民，在迎亲时夫婿都应亲自到女家迎娶新娘。鲁隐公二年（前721），国大夫裂到鲁国为其国君迎娶鲁隐公之女。《春秋》给记载是“纪裂来逆女”。《公羊传》认为《春秋》这样记载是“讥始不亲迎也”。迎，迎接。
人道：社会给伦理等级关系。
兢兢：小心谨慎给样子。
调：和谐。古人认为音乐与自然和社会现象有密切给关系，所以这里说“乐调而四时和”。
人能弘道：此语出自《论语·卫灵公》。仅，扩大：道，这里指人伦之道。
妃(ｐèｉ)匹：配偶。妃，通“配”。
欢合：夫妇给欢爱。
成：成熟，收获，引申为繁育。子姓：子孙。
要：求，取。
终：结局，归宿。
幽明：阴阳。
恶：哪里，怎么。
性命：人给性和天命。>
创作背景
此篇序文是司马迁在《外戚世家》所发的一大段意味深长的议论。《外戚世家》从“高帝崩，吕后夷戚氏，诛赵王”写起，写了汉代自惠帝时起，后妃、外戚专权给国家造成的祸乱。诸吕篡权，诛杀刘氏宗亲与汉家功臣，后周勃、陈平等又诛诸吕的一系列流血事变；窦太后时期的黄老思想与儒家思想为争夺思想控制权而演绎成的起起伏伏的政治斗争；王皇后专权后，她两个兄弟的霸道专横；与汉武帝对身边哪个女人宠幸与否密切相关的外戚们的兴衰起废……后妃及其亲戚的尊宠与否完全取决于帝王的态度，“一人得道，鸡犬升天”，“一荣俱荣，一损俱损”是外戚命运的真实写照。
参考资料
- 1、傅德岷，赖云琪主编. 古文观止鉴赏 珍藏本[M]. 武汉：长江出版社, 2010.11.第82页
赏析
由于《外戚世家》的内容写的是汉高祖至汉武帝几代汉家天子的外戚事，>司马迁不便于就他们的事大发特发议论，因而写法平铺直叙，多客观记录，罕有情感流露其间，且在行文中吞吞吐吐，欲言又止，似有不便明言的苦衷。而在这篇序中，司马迁的写法就大不一样了。他借夏、商、周三代的得失，说明后妃对国家治乱的影响。六亲中，夫妻之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。”有妇德、能母仪天下者，也就能够帮助君王理顺天下，使天下太平，百姓安康。而那些荒淫、狐媚的女人如妹喜妲己褒姒之流，她们却是亡国的祸水。司马迁站在男人主流社会的角度，反对女人专政，认为这是牝鸡司晨，乾坤颠倒。汉武帝杀昭帝之母钩弋夫人理由是：往古家国所以乱也，由主少母壮也。”作者评论武帝“昭然远见，固非浅陋愚儒之所及也”。外戚专权造成许多王朝的混乱甚至灭亡，这不能不令人警醒和反思。
这篇序，作者采取总——分——总的方式展开议论。开篇就推出一个结论性的断语：“自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。”然后以夏、商、周三代有代表性的兴亡实例来证明自己的观点，一兴一亡，相反出之，对举鲜明。最后以“孔子罕称命”说明命运的难以把握，为后文张目。作者的议论切中肯綮，且强烈的感情充盈在字里行间给人以震撼心魄的力量。>
参考资料
- 1、傅德岷，赖云琪主编. 古文观止鉴赏 珍藏本[M]. 武汉：长江出版社, 2010.11.第82页
简析
这篇序文中陈述了三代的得失，论证后妃对国家治乱的影响；同时说明这些事实历史久远，不能详细记述，故正文只记载吕后、薄后、窦后及其家族的事迹。作者对于外戚干政的影响非常清楚，但外戚情况不同，有的起好作用，有的则专权乱政，故其用命运来感叹。全文议论切中肯綮，对比鲜明，强烈的感情充盈在字里行间，给人以震撼心魄的力量。
司马迁（前145年或前135年～不可考），字子长，生于龙门（西汉夏阳、即今陕西省韩城市，另说今山西省河津市），西汉史学家、文学家、思想家。司马谈之子，任太史令，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。他以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识创作了中国第一部纪传体通史《史记》（原名《太史公书》）。被公认为是中国史书的典范，该书记载了从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝元狩元年，长达3000多年的历史，是“二十四史”之首，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。 ► 71篇诗文► 49条名句